La danse de la renaissance ...

A partir du XVe siècle, les premiers traités de danse apparaissent en Italie. En France, on retrouvera différents styles de danses récréatives du XVe au XVIIIe siècle :

• Le menuet : mouvement lent et grave, venant d'Espagne,
• La sarabande : sorte de menuet à trois temps,
• La pavane : danse noble et fière, qui rappelle la roue des paons, venant d'Espagne,
• La courante : danse raide et lente,
• La gaillarde : tantôt posée, tantôt vive, venant d'Italie,
• La chaconne : sur trois ou quatre temps, c'est un mouvement modéré qui terminait un ballet et emprunte son nom à l'air sur lequel il était exécuté (venant d'Italie).

Au XVIIIe siècle, vous auriez pu danser la gavotte, une danse issue du menuet mais plus agitée. Elle fut dansée jusqu'au début du XIXe siècle avant d'être surpassée par la valse, venue d'Autriche et d'Allemagne, dansée sur trois temps.

On dansait aussi la contredanse ou danse de campagne (country dance), empruntée aux Anglais. Elle se danse par quadrilles de quatre personnes (deux hommes et deux femmes), sur un air à deux-quatre ou six-huit allegretto et reprise sur 8 mesures. Ce sont des marches et des contremarches qui forment une chorégraphie.